Los gerentes de seguridad siempre analizan los riesgos de su ambiente laboral a fines de volverlo lo más seguro posible para sus trabajadores, especialmente cuando se consideran eventos térmicos de corta duración, como arcos eléctricos o fuegos repentinos, tratando de combinar medidas proactivas y reactivas que ayuden a mitigar tales lesiones.
Las lesiones por quemaduras son unas de las principales consideraciones ante cualquier análisis de riesgo de peligro térmico de corta duración.
Es verdad que los controles administrativos y de ingeniería adecuados deben ser implementados para ayudar a reducir la probabilidad de un incidente de quemaduras, pero el uso de un equipo de protección personal (EPP) resistente a las llamas (FR) y con clasificación de arco eléctrico (AR), viene a ser la última barrera de defensa para mitigar la gravedad de la lesión en los trabajadores, cuando fallan todas las demás medidas implementadas.
El funcionamiento correcto de un EPP hace toda la diferencia para evitar que haya una lesión fatal, ayudando a que la persona salga sin mayores consecuencias.
Si ocurre un arco eléctrico o un fuego repentino, nos hacemos la pregunta: ¿el EPP ha funcionado correctamente?
Propiedades de aislamiento para mitigar la gravedad y las quemaduras
A menudo discutimos las propiedades de aislamiento de las telas FR (resistente a las llamas) / AR (con clasificación de arco eléctrico), dos elementos protectores que hacen que las prendas FR/AR sean la última barrera de defensa, para mitigar la aparición o gravedad de quemaduras
Además, supongamos que un empleado estuviera usando un EPP FR / AR durante un arco eléctrico o un fuego repentino; ante esa situación, dichas prendas ofrecerían un aislamiento contra las quemaduras disminuyendo, por ende, la gravedad de las quemaduras y también protegiendo áreas críticas del cuerpo.
Así mismo, los gerentes de seguridad deben tener en cuenta la gravedad y la ubicación de las quemaduras en sus análisis de riesgo, estos elementos están relacionados, principalmente, con la calidad de vida, lo que significa que, aunque sean importantes, la gravedad y la ubicación de las quemaduras, generalmente, no afectan las tasas de supervivencia.
Propiedades de auto extinción/ignífugas para mitigar la extensión de las quemaduras
Otro elemento protector de las telas FR / AR son las propiedades auto extinguibles o ignífugas.
Si una persona sufre un incidente térmico, las prendas no se deben seguirse quemando, aun después del evento inicial, pues imaginemos, cuales serían los resultados si la vestimenta de un trabajador se incendiara y continuara quemándose aun después del incidente térmico.
La extensión de las quemaduras corporales, o los porcentajes de quemaduras corporales, serían mucho mayores, si dicho fuego continuara quemando las prendas.
Las llamas pueden extenderse rápidamente a otras áreas del cuerpo, dañando más la piel y comprometiendo el órgano protector más grande del cuerpo.
Las prendas auto extinguibles FR/AR ayudan a disminuir los efectos de una exposición térmica con el fin de NO actuar como combustible, lo que a su vez ayuda a reducir significativamente el porcentaje de quemaduras corporales resultante.
Además, la supervivencia a las quemaduras está directamente relacionada a dos elementos:
- Edad de la víctima
• Porcentaje de quemaduras del cuerpo
Si bien la edad es una circunstancia fija, los gerentes de seguridad pueden mitigar los porcentajes de quemaduras corporales con prendas FR / AR adecuadas.
Tales prendas reducen las quemaduras generales del cuerpo y disminuyen la extensión de quemadura de la piel.
Dado que las quemaduras graves pueden convertir en vías de infección, la extensión de las quemaduras puede afectar grandemente las perspectivas de supervivencia.
Las prendas FR/AR auto extinguibles y aislantes pueden ayudar a reducir la extensión de las lesiones por quemaduras.
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