Hace algunos años, Milliken® enfrento un escenario de extremo riesgo para su negocio, la entrada al mercado de diversas empresas de bajo costo y la creciente competencia extranjera representaban una amenaza. Muchos competidores decidieron cortar sus costos drasticamente y muchos hasta salieron del mercado, por el contrario, Milliken® se dedicaba a la investigación e invertía en el desarrollo de nuevos productos más que cualquier otra empresa en la industria textil.

Algunos datos que llevaran a decidir que Milliken debía invertir en investigación y desarrollo orientados para la seguridad en el trabajo:

• Los empresarios en los EUA pagan más de US$ 50 mil millones por año en indemnizaciones de trabajo directo.
• Son economizados US$ 37.500 por lesión, perdida de trabajo o enfermedad que podrían ser evitadas.
• Los inversionistas utilizan cada vez más medidas de salud y seguridad ocupacional para identificar las acciones de empresas con bajo desempeño en la bolsa de valores.
• Una pesquisa reciente mostró que a cada US$ 1 invertido en prevención hubo un retorno de US$2 o más.
• Más de 40% de los encuestados dijeron que el aumento de la productividad era el producto de la implementación de un programa efectivo de seguridad en el trabajo.

En los últimos años, Milliken® más que duplico su tasa de crecimiento de lucros en relación a la media de la S&P 500, índice que reúne las mejores 500 empresas de los Estados Unidos de América en valor de mercado en la bolsa americana, comprobando sus ideas para alcanzar la excelencia operacional y financiera.
Este suceso fue el resultado de un posicionamiento que orientó todo el negocio, conduciendo a Milliken® a seguir en bases sólidas por este camino en las últimas dos décadas, entregando seguridad de clase mundial para sus clientes.

El compromiso con la seguridad está más allá de su discurso y es  practicado todos los días:

• Milliken® opera con tasas de seguridad de clase mundial hace más de 25 años.
• En 2010, Milliken® se convirtió en la primera empresa a ser reconocida por dos veces como una de las empresas más seguras en los EUA.
• Milliken® opera sin ningún gerente de seguridad en los locales de trabajo. La seguridad es responsabilidad de todos.
• Todas las plantas industriales elegidas de Milliken® tienen programas voluntarios de protección certificada, incluyendo su sede corporativa.

Milliken® llegó a la conclusión que la seguridad de clase mundial no era obtenida a menos que todos en la organización estuvieran involucrados. Fácil de decir, pero difícil de obtener. Este nivel de cambios exigió significativos entrenamientos incluyendo la reestructuración de los procedimientos y responsabilidades, lo que resultó en una metodología comprobada para una implantación de suceso de un programa de seguridad efectivo.

Nueve Puntos Fundamentales para la Seguridad en el Trabajo

1.Siga al líder
Creemos que el empuje es definido a partir del tope de la pirámide administrativa. Toda organización tiene un «director de seguridad». En Milliken, el proprio Roger Milliken, ex-CEO de la empresa asumió ese papel. Esto promueve la seguridad para un nivel no negociable dentro de la organización. Aunque a veces no vemos ese nivel de compromiso del grupo directivo en otras organizaciones. La responsabilidad tiene que ser depositada en algún nivel alto de la organización, cuando se trata de seguridad en el trabajo, cuanto más alto el nivel en que ella está anclada, será mucho mejor.

2.Medir, revisar y aplicar
Creemos que las estadísticas correctas deben existir en cada nivel de la organización. La mayoría de las organizaciones tiende a mirar apenas para las estadísticas de salida de resultados, pero las estadísticas de entrada, de inicio de los procesos son más importantes cuanto más profundo y comprometido usted esté con la seguridad en la organización. Ellas deben ser entendidas y fáciles de implementar ​​para crear el comportamiento deseado. Revisar estas estadísticas es  extremadamente importante.

3. ¿Quién es el responsable?
Creemos que los procedimientos y responsabilidades de todos en la organización deben cambiar, creando la estructura adecuada para sustentar el proceso. Los líderes deben asumir un papel activo en el establecimiento de la seguridad como valor. El gerenciamiento también es responsable, su papel es   entregar recursos, actuar como educadores y facilitadores. Los funcionarios de fábrica, es decir los operarios, son los líderes ahora. Un comité central de dirección con subcomités de apoyo con base en los riesgos debe ser creado con la participación de todos. Se trata de gerentes que se dislocan del frente de la sala para la parte de atrás  no dejando la sala.

4.Oiga, oiga y oiga
Creemos que el documento informativo de seguridad es crítico a partir de dos perspectivas:
Primero, como la seguridad es informada por el tope de la organización y segundo como la seguridad es comunicada por la organización. Hoy, la seguridad es prioridad en la agenda de cada reunión de Milliken® hasta en las reuniones del consejo. Es simbólico, pero también marca el tono de que la seguridad es un valor no negociable para la organización. En cuanto al informe organizacional, cada funcionario debe saber que reportar accidentes no es algo negociable. Para muchas organizaciones, la presión por altos indicadores puede generar que no sean presentadas denuncias de accidentes. «No tener noticias» no siempre significa buenas noticias.

5. Personalización
Creemos que la diferencia entre padrones y personalización es una línea muy sutil. Si todo fuera prescrito por un padrón corporativo rígido y preestablecido, las personas podrían tener mayor dificultad en comprometerse. Si los comités y subcomités tuvieran la autoridad para personalizar debidamente los procesos de seguridad para adecuarse a su ambiente, el comprometimiento mejoraría, el censo de pertenencia aumentaría. Debe haber un equilibrio entre la autoridad ejercida por la dirección y el espacio para nuevas ideas pensando en un proceso de seguridad grandioso.

6. Pague ahora y economice después
La mayoría de los líderes se preocupará de invertir en medidas preventivas para máquinas, seguridad, y otros. Estimamos que la mayoría de las empresas gasta apenas 17,5% del presupuesto total de seguridad en la prevención. En Milliken®, el coste con prevención dentro del presupuesto de seguridad es del 80%, y esto resulta en un coste mucho menor por accidente del que la media de las otras industrias. ¿Cómo? Porque la prevención de un accidente es mucho más barata que la reparación. Al final, el coste total de Milliken® es la mitad de la media de la industria y la tasa de accidentes es de un séptimo en relación a la media.

7. ABCs y 123s
Creemos que una de las principales inversiones con prevención es la educación. La mayoría de las organizaciones tiende a concentrar sus inversiones educacionales en «habilidades complicadas»: habilidades técnicas en torno de códigos y reglas complicadas de análisis. En Milliken®, también invertimos en las «habilidades básicas» de nuestros colaboradores, incluyendo «como ejecutar una reunión de seguridad», «como resolver conflictos de procesos» y «dar y recibir feedbacks». Lo más interesante es que no era la idea de la administración. Nuestros colaboradores pidieron ese tipo de entrenamiento.

8. Usted tiene un amigo
Creemos que administrar la seguridad caso a caso sea parte del proceso. ¿Cómo las organizaciones se manejan con las situaciones en que alguien sufrió algún accidente y está impedido de trabajar? La media de la industria es de 13 meses. En Milliken®, son seis semanas. Cuanto más la empresa interactuar para entender la naturaleza del accidente del funcionario, más apoyo podemos tener en términos de recuperación para ayudarlo a reincorporarse al trabajo. La organización debe ganarse la confianza de los funcionarios y transmitir una preocupación genuina en su bien estar para que la gestión sea efectiva en cada caso.

9. Diversión y juegos
Creemos que un abordaje más próximo y bien planificado en las actividades de concientización genera mejores resultados prácticos. Las mejores actividades son ideas de los propios funcionarios de la fábrica. Tenemos desfiles de moda de los Equipos de Protección Individual, eventos de sensibilización para la seguridad y auditorias del uso del cinturón de seguridad en el estacionamiento, donde cada motorista recibe un dulce como premio en caso de estar usando el suyo correctamente. Un técnico creó una máquina proyectada para triturar una zanahoria cruda, a fin de simular un dedo humano. Fue tan impactante que la máquina es llevada periódicamente a cada planta. Ya identificamos más de 200 actividades de concientización creadas y practicadas por nuestros funcionarios de   la fábrica, y no hemos terminamos todavía.

Cero incidente es el único objetivo aceptable para Milliken®. El único abordaje bien sucedido es determinar la seguridad como un valor absoluto, enganchar toda la fuerza de trabajo y cambiar las funciones y responsabilidades. A partir de ahí  se puede crear el resultado deseado de clase mundial en seguridad. Una vez que la base de seguridad está definida, usted puede comenzar a construir las mejoras operacionales de su organización.