DESDE LA APARICIÓN DE LOS EPPS HASTA LA CREACIÓN DE NORMATIVAS: LA SEGURIDAD DEL TRABAJADOR SIEMPRE ES LO PRIMERO.
UN POCO DE HISTORIA
- 1760 – El uso de EPPs comienza a evolucionar en la revolución industrial, con el surgimiento de la industria metalúrgica, mineras y las fundiciones
- 1802 – El parlamento inglés aprueba la Primera Ley de Salud del Trabajador
- 1882 – Mayor interés por la energía eléctrica; su consumo crece
- 1950 – Aumento de las potencias de las cargas. Comienzan a aparecer arcos eléctricos generados en baja tensión
- 1961 – Nace la Primera Edición de la Norma IEEE – Guide for Safety in AC Substations Grounding (“Guía para la Seguridad en Puesta a Tierra para Subestaciones de Corriente Alternada”) – debido a los frecuentes arcos eléctricos generados por fallas
ALICE M. STOLL, LOS LÍMITES CONTRA LAS QUEMADURAS DE SEGUNDO GRADO PROMOVIDAS POR LAS TELAS EN LAS PRENDAS PROFESIONALES
En 1959, la investigadora Alice M. Stoll publicó los resultados de sus estudios sobre quemaduras de segundo y tercer grados en función de la radiación térmica, en el artículo Relationship between Pain and Tissue Damage due to Thermal Radiation (“Relación entre dolor y daño tisular debido a la radiación térmica”). Esta investigación y, posteriormente, la continuidad de sus trabajos, la publicación en 1970 Heat transfer through fabrics (“Transferencia de calor a través de las telas”) supusieron el primer acercamiento científico al uso de telas en la vestimenta de trabajo, en esa época enfocadas en actividades militares, donde la radiación emitida por las llamas y por el calor fue estudiada y modelada en detalle, para la protección contra quemaduras de segundo grado.
RALPH LEE, EL PADRE DE LA ENERGÍA INCIDENTE
Después de muchos estudios, publicó en 1982 el artículo The other electrical hazard: electric arc blast burns (“El otro riesgo eléctrico: quemaduras por explosión de arco eléctrico”), donde demuestra que el riesgo eléctrico no es el único problema relacionado con la protección personal, que las quemaduras por arco eléctrico podrían causar lesiones o, incluso, la muerte Sus estudios para proteger a los profesionales de las quemaduras alentaron las actualizaciones normativas.
En números, proteger vidas como lo hizo Ralph Lee significa…
- Evitar accidentes eléctricos que se encuentran entre las 5 principales causas de muerte en la industria y representan alrededor del 30% de las fatalidades.
- Disminuir las muertes en industrias – donde el 20% de las fatalidades eléctricas ocurren por choque eléctrico, mientras que el 80% son por arco eléctrico.
PRIMERA EDICIÓN DE NFPA 70E – NATIONAL FIRE PROTECTION ASSOCIATION (“ASOCIACIÓN NACIONAL DE PROTECCIÓN CONTRA FUEGO”)
¿Para qué sirve?
Publicada en 1979, NFPA 70E establece estándares y requisitos de seguridad eléctrica para los lugares de trabajo.
¿Cómo funciona?
La NFPA 70E aborda la seguridad de los trabajadores y está estructurada de la siguiente manera:
Introducción
Material introductorio y explicativo
Capítulo 1 Seguridad relacionada con las Prácticas Laborales
Se aplica generalmente a la seguridad eléctrica en los lugares de trabajo
Capítulo 2 Seguridad relacionada con los Requisitos de Mantenimiento
Aborda la seguridad relacionada con los requisitos de mantenimiento
Capítulo 3 Seguridad con respecto a Equipos Especiales
Modifica los requisitos generales del Capítulo 1
Adjuntos informativos
Solo material informativo. No es obligatorio
Sus capítulos y sus actualizaciones
Cada uno de los capítulos de la NFPA 70E, estándar americano para la seguridad de los trabajadores involucrados con energía eléctrica, incluye artículos y secciones.
Desde su primera edición, ha habido muchas actualizaciones de NFPA 70E, siendo su última actualización en 2021, donde presenta de manera destacada la jerarquía de los controles de riesgo.
CAMBIOS PRINCIPALES DE LA NFPA 70E VERSIÓN 2021
- Consolidando orientaciones para la capa exterior – Sección 130.7 (9) (b) – Aspectos de la Selección de Vestimentas de Protección (Página 31): Esta sección ayuda a aclarar cómo las prendas exteriores adicionales deben cumplir con la NFPA 70E®.
- Incrementando rigor al trabajo con condensador – Artículo 360 – Requisitos Relativos a la Seguridad (Pág. 53) y Adjunto Informativo R – Trabajando con Condensadores (Pág. 97). Recuerde que ¡mientras no se compruebe la ausencia de tensión, el EPP adecuado debe de ser utilizado!
- Expandiendo el alcance del procedimiento de evaluación de riesgos – Artículo 110.5 (H) (1) – Elementos de un procedimiento de evaluación de riesgos (Página 16): La NFPA 70E® ahora incluye una nota informativa que indica que es aceptable especificar a un profesional calificado adicional como un requisito para un trabajo en particular.
- Aclarando las orientaciones actuales – Tabla 130.5 (C) – Estimación de la probabilidad de ocurrencia de un Arco Eléctrico para Sistemas CC y CA y Artículo 130.7 (C) (1) – Equipos de Protección Personal, General (Páginas 27 y 30): Nota informativa, brinda métodos alternativos de reducción de riesgo ante una tarea que tiene una energía incidente estimada mayor a los valores de energía incidente de la clasificación de los EPPs disponibles comercialmente. Es importante señalar que, con el avance de la NFPA 70E, la elección de los EPPs es parte del desarrollo de la protección, donde el análisis y la gestión de riesgos son fundamentales para alcanzar los objetivos de protección de manera razonable y con respaldo técnico científico.
- Revisión del cálculo de la energía incidente – Apéndice D – Métodos de Cálculo de la Energía Incidente y el Límite de Protección contra Arco Eléctrico (Página 62) Con su revisión, actualmente considera la IEEE 1584-2018, como el nuevo método preferido de cálculo (Guía para realizar cálculos de riesgo de arco eléctrico).
AVANCE DE LAS REGULACIONES INTERNACIONALES
La IEC – International Electrotechnical Commission (“Comisión Electrotécnica Internacional”) viene avanzando en el establecimiento de requisitos y pruebas para los EPPs contra los efectos térmicos de los arcos eléctricos y de manera armonizada con la NFPA 70E (incluyendo la reciente creación de proyectos para orientar la selección, uso, cuidado y mantenimiento de los EPPs) y con los estándares ASTM F.
Este avance es fundamental para la inserción de los países signatarios de acuerdos internacionales para establecer Programas de Certificación de EPP con reconocimiento mutuo, dentro de la cadena metrológica internacional.
¡CUANDO EL TEMA ES ANTILLAMA, ESTAMOS EN TODO!
El equipo de Westex®: una marca de Milliken está aquí para ayudarlo a comprender la NFPA 70E y lo que ese estándar puede significar para la seguridad de su lugar de trabajo, así como para compartir su vasta experiencia en la estandarización y certificación internacional de productos. Contáctenos hoy para discutir su programa de seguridad, incluyendo el uso de EPP en mayor detalle.
